八仙樂園發生粉塵爆炸的慘案，事件過後有非常多教育界的朋友提出看法，很多人認為這是因為學生沒把理化給學好的緣故。我卻認為年輕人其實大多學過粉塵爆炸這個現象，而且如果考個選擇題探討粉塵爆炸的成因他們應該也都會答對。問題出在腦袋裡的這些知識會答題卻不一定會用，「知道」卻不一定懂得「應用」與「思考」，這才是現今教育現場最大的問題。
筆者擔任高中地球科學教師已經十幾年，地球科學就是一個必須利用物理、化學、生物等基本知識來加以詮釋的學科。課堂上討論的每一個簡單現象，背後都有無數原理和機制，影響了現象的發生與改變。所以對於眼前這些考試都拿A等以上成績的孩子，卻無法利用學過的理化原理來解釋眼前現象時，我也特別特別感觸良多。因為他們所學過的原理大多只能夠應用在看過的考試題目上頭，對於沒看過跟沒想過的問題，標準作法就是等老師講答案，以應付未來的考試。
看這次的八仙樂園粉塵爆炸事件，對學生來說，粉塵會爆炸的條件，是在密閉空間中有高濃度的粉塵時才有可能發生。但如果是在通風不良的室外空間，濃度更高的粉塵，是不是有可能會發生爆炸呢？答案應該是：這題不會考。因為這個題目超出範圍，課本並沒有提到開放空間卻通風不良的情況，而且這一題沒有標準答案（可能會也可能不會爆炸）。更何況也沒有考試會考討論題，討論各種條件和環境可能造成的影響。所以粉塵爆炸這個現象大部分學生都學過，卻都沒有真正的學會。
我們的教育與考試太過著重知識與記憶，太少問題的討論及探究，導致孩子們每天疲於奔命在補習和考試，卻不懂得把知識拿來利用。台面上的官員和學者不懂，因為他們就是那種被灌輸死知識之後，還能拿來活用的聰明人。如果我們未來的教育能夠有更多思考與討論，而不僅僅是考試和死知識，那像八仙樂園這樣的憾事，或許就能避免於未然了。
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