經過那一年的環法自行車大賽之後，看見兩位世界頂尖運動員所表現出的風度，讓我重新定義了所謂的運動家精神。
這是每年最重要的一場自行車比賽。整場環法自行車大賽總共分成二十站，每一站的比賽時間大約是四到五個小時。路程全長約三千公里，環繞整個法國周圍，包括許多坡度陡峭的山路。這個比賽至今已經舉辦過一百多年，在它的歷史中，選手最多只曾連續四年拿到冠軍。而第一位能夠連續第五年拿到冠軍的選手，則正好是在這項比賽舉辦的第一百週年，西元2003年。
打破這項紀錄的是一位美國的自行車選手，他叫做蘭斯-阿姆斯壯（Lance Armstrong），一位偉大的自行車選手。他曾經在1996年被診斷出得到睪丸癌，並且已經擴散到腦部與肺部，存活的機會相當渺茫。但是他最後不但克服了癌症，甚至在環法自行車大賽中創下史無前例的七連霸記錄（1999-2005）。只不過這個故事的主角並不是阿姆斯壯，而是另一位來自德國的自行車選手，揚-烏爾里希（Jan Ullrich）。
故事發生在2003年，環法自行車大賽舉辦第一百週年。當時阿姆斯壯已經連續四年獲得這項比賽的冠軍，如果他今年能夠繼續奪冠，那麼他將成為有史以來第一位連續五年奪冠的選手。當時整場比賽最精彩的焦點，發生在第十五站的路程中，由於在這一站160公里長的路程中，總共有三處陡峭的上坡，難度最高。因此要是能在這站賽程中獲勝並拉大差距，獲得最後總冠軍的機率就會非常濃厚。
在這一站比賽開始之前，總成績領先的阿姆斯壯與第二名的烏爾里希之間，差距是15秒。
第十五段的比賽開始之後，經過好幾個鐘頭的激烈競爭，阿姆斯壯一直沒能拉開與烏爾里希的差距。就在這一站比賽剩下最後的九公里時，阿姆斯壯開始加速，烏爾里希則緊追在後。突然間，一位熱情的觀眾因為想要更靠近一點看看這些心目中的英雄，卻無意間讓阿姆斯壯的自行車把手勾到這位觀眾背包的背帶。結果阿姆斯壯當場紮紮實實地連人帶車摔了個四腳朝天。
緊跟在身後的烏爾里希相當幸運地閃過了這場意外，倒是匆忙起身的阿姆斯壯不但沒能立刻追上，反而是因為用力過猛，加上變速器跟鍊條稍微受損的緣故，又再一次摔倒在地上。我想這時候守在德國電視機前面，幫烏爾里希加油的車迷恐怕都要興奮得站起來了吧！
但是鏡頭一轉，畫面上並沒有出現烏爾里希奮力往前衝的模樣。只看到烏爾里希慢慢地停下腳步，之後居然就站在一旁回過頭看著阿姆斯壯。
直到阿姆斯壯再次起身，上車，開始繼續往前衝刺之後，烏爾里希才回過頭去繼續往前騎。這時候烏爾里希當然沒有一如預期，遙遙領先阿姆斯壯。阿姆斯壯最後甚至還贏了這一站的比賽，最後也贏得了總冠軍。這一年總冠軍完成比賽的總時數是83小時又41分，而第二名的烏爾里希則僅僅慢了61秒。簡單來說，就是烏爾里希停下來回頭等待的那個動作，把2003年、第一百週年、首位五連霸的環法自行車大賽冠軍頭銜交給阿姆斯壯的。
沒有人會認為烏爾里希是故意放水給阿姆斯壯的，但是部分觀眾卻無法瞭解烏爾里希為什麼要站在那裡等著阿姆斯壯起身。其實對於每一位持續在關注自行車比賽的車迷來說，則是沒有人不知道原因。因為就在前一年，同樣的比賽場地，烏爾里希發生意外的爆胎，當時就是阿姆斯壯站在路邊，等著烏爾里希修好他的自行車之後，才繼續開始往前騎。不論是去年此時，或是今年的這一幕畫面，都藉由了電視轉播，深深地烙印在成千上萬自行車迷的腦海之中。
比賽結束了，故事也結束了。但是即使在好幾年前之後的今天，只要一提到當年那場比賽，大家依然津津樂道。談的不是創紀錄的五連霸成績，反而是兩位英雄之間那股真˙運動家精神讓人一再回味。所以每當我回想到烏爾里希停下腳步的那一幕，我都會提醒自己，在比賽的過程中，有太多比爭取勝利還更重要的念頭，值得我們去信守。最後就像侯文詠先生曾經寫下的這段話：雖然它只產生一個冠軍，可是卻在我的心目中造就了兩位偉大的英雄。
啟示：
甚麼是運動家精神呢？簡單來說就是要公平競爭。
但是在許多比賽之中，都可以聽見有運動選手作弊或欺騙裁判，只為了獲取不公平的利益，這又是為什麼呢？因為這些選手只是為了贏得比賽、贏得地位或贏得金錢，算不上是真正的運動家。
對於真正的運動家來說，挑戰自己，能夠將自己的潛能發揮到極限，才是最值得驕傲的地方。因此如果對手能夠同樣地發揮實力，自然更能激發自己的表現。相反的，如果只是因為對手運氣不佳而讓自己獲勝，那反而就沒有太大意義了。
所以故事中的阿姆斯壯和烏爾里希都願意在對手遭遇到不預期的意外時停下腳步，不願意佔此不光彩的便宜。特別是在這麼重要比賽的關鍵時刻，還能堅守自己心中的公平與正義，才更是令人敬佩與值得學習。
參考資料：
2003.7.23 民生報新聞畫面
單車誌網站的2003環法自由車大賽報導
（第十五站比賽回顧）
USA TODAY的新聞畫面，倒地的黃衣服和橘衣服是阿姆斯壯和馬友，身後逃過一劫的綠衣服則是烏爾里希
單車大對決 – 侯文詠 (2003.08.09)
附註：
這是好幾年前，老媽寄給我的一篇報導。當時我就好喜歡這個故事，也曾經寫過一篇感想（什麼叫做運動家精神？）。後來今年八月看到品德教育網在徵稿，稿費很低（0.8元/字），卻還是忍不住又把這個故事挖出來寫一次。雖然這兩年有傳出阿姆斯壯曾經服用禁藥的傳言，但我還是很欣賞當年這場比賽。和大家一起分享～