後山的教育

暑假，傳統的考季，已經漸漸步入尾聲了。最新的消息是，要考上建中跟北一女，國中基測分數都要超過二百九十分，這是一個每科都只錯一題就考不上的分數。然而同樣的考試，在台灣的後山—台東，當地位居榜首的台東高中，今年可能不到一百八十分就可以考上。在這兩個高度落差的分數背後，究竟代表了甚麼樣的教育現場呢？我很好奇。

大學的時候為了出地質野外，曾經在台東的田野、山谷、溪流裡，汗流浹背地和大太陽奮戰。辛苦了一天的野外調查，回到「市中心」，卻是比台北鄉下還要更鄉下一萬倍以上地荒涼。當時的我們並不以為意，反正我們觀察的對象是岩石、地層，所以沒有太多城市的開發，對我們來說反而是件好事。

只不過，我們總是自私地希望，台東可以是永遠的好山好水，但是經濟活動不足卻使得當地可運用的經費相對地捉襟見肘。而其中首當其衝的，就是對教育的投資。簡單來說，當基礎的民生設施都還付之闕如的時候，誰會想到把錢拿去教小孩唸書呢？所以在台東，教育可以說是最奢侈的花費之一了！

雖然說花錢就可以解決的問題，總是比較容易解決的。但是對台東的孩子來說，這些比較容易解決的問題，對他們卻是困難重重。在台東，有三成以上的學生，必須接受補助才能完成註冊。更遑論書籍費用、午餐費用、甚至是課後補習的費用了。當我看到希望工場的報導時，才知道一千元獎學金對當地的孩子來說，是多麼有價值的一件事。

在台灣，我們有尖端的高科技、醫療人才，可是我們參加大學指考的孩子，卻大約有一半的學生每一科都考不到四十分。甚至像英文、數學這些科目，零分的人數更遠遠超過滿分的人數。我想，每次考試中的低分族群，大多是這些這些弱勢的孩子們所「貢獻」的。

我曾經到泰北的華人難民村當過義工老師，跟那裡相比，台灣不論如何都要好得多。但台東，只不過是個搭火車半天之內就可以到達台北的地方，卻已經和台北有了天差地壤之別，我們如何能夠視而不見呢？於是最近幾年，台灣也開始有了許多關懷台東教育的活動，像「希望工場 ~台東縣弱勢學生補助計劃（http://www.hopemaker.com.tw）」就是其中之一。

很希望自己也可以幫這些孩子一點忙，正好有這個機會幫「希望工場」寫個文章，也算是盡點心力吧！