19世紀中期，喬治史托克教授（George Stokes）在一間很暗很暗的房間裡利用窗戶縫隙所照射進來的一束陽光，照射在一顆叫做螢石（fluorite）的礦物上頭。史托克教授發現，這比鉛筆還要細的光線，讓這塊原本透明的螢石，發出明亮的藍色光芒。於是他就根據螢石的名字，把這樣的光芒稱為螢光（fluorescence）*。
後來我們知道這是因為陽光中存在波長365nm左右的紫外線，這種紫外線照射在螢石上頭的時候，常常會讓螢石發出藍色的螢光。而史托克教授使用英格蘭阿爾斯通摩爾（Alston Moor）的螢石，也正是可以發出非常明亮的藍色螢光礦物。否則陽光的可見光太強，通常都會掩蓋到礦物所發出的微弱螢光，讓我們觀察不到。
一般觀察螢光礦物的方法，是在一個黑暗的房間或容器中（沒有可見光），用只能發出紫外線的燈具照射螢光礦物，或是用可以同時發出可見光和紫外線的燈具，搭配只能讓紫外線通過的濾光鏡片，把可見光過濾到。這樣我們的眼睛就不會受到可見光的影響，可以看見螢光礦物被紫外線照射之後所發出的微弱螢光。
*fluorite原本是根據螢石的成分含氟（CaF2）所命名，所以正確的翻譯應該是氟石。後來史托克將氟石所發出的光芒稱為fluorescence，意思接近我們中文的螢光。所以fluorescence被翻譯為螢光，而fluorite則被翻譯為螢石，不然fluor-這個字首原本沒有螢光的意思。
→1.前言
→2.甚麼是螢光礦物？
→3.顏色、光線與電磁波
→4.螢光礦物的發光原理
→5.常見的螢光礦物
→6.妨礙螢光生成的「有害」元素
→7.準備紫外線燈具和螢光礦物
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