翼龍腕骨上的奇怪骨頭

翼龍「加長型」的第四趾(Digit IV)撐起了翼龍飛向天空的夢想。不過仔細觀察翼龍的前肢時可以發現,有一根奇怪的骨頭連結在腕骨附近(下圖中的pteroid),究竟是另一根趾,還是不同的骨頭呢?

翼龍翅膀

圖片來源:維基百科

根據觀察,這根骨頭似乎可以調整翼龍翅膀的「前翼」,以控制飛行,因此被稱為翅骨(pteroid)。但翅骨究竟從何而來,並沒有相類似的物種可以對比,有可能是腕骨的特化變形,或者是翼龍本身獨特的演化,目前仍不清楚。

相關資料:
That troublesome pteroid
On the Nature of the Pteroid in Pterosaurs(備份連結)

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