當波浪進入淺海時，就有可能產生碎浪。波高、水深與海岸坡度的不同，則會產生不同型態的碎浪。
（http://www.nmm.ac.uk/visit/exhibitions/on-display/making-waves）
以上幾種不同型態的碎浪，其生成條件可以 ζ 值的大小來區分， ζ 定義為：
上式中H0為波浪在深海時的波高、L0為波浪在深海時的波長、tanβ為海底地形的傾斜程度。
當ζ＝0.1時，碎浪形式為spilling（溢出型碎浪）；當ζ＝1時，碎浪形式為plunging（捲形碎浪）；當ζ＝3時，碎浪形式為surging（上湧型碎浪）（Dean and Dalrymple, 2002）。
而發生碎浪的條件則為波高H>0.8h（水深）時。
R.J. Dean and R.A. Dalrymple (2002). Coastal processes with engineering applications. Cambridge University Press. ISBN 0-521-60275-0. p. 96–97.