近幾年來一些特殊型式的地震都陸陸續續地被加以觀測或研究，例如低頻地震、超低頻地震、深部不連續顫動地震（episodic tremor）、緩移地震及靜默地震。這些地震的發生，都與剪切滑移有關，其共同的特徵是發震持續時間較長，因此統稱為「慢地震」。而此類型地震的地震矩 *（seismic moment）與發震時間長度之間，則是被發現有等比例的關係存在。
利用全球衛星定位系統以及應變儀的觀測，可以發現這些所謂「慢地震」的發生，所造成地表變形。像是1990年代，日本西南就曾經發現過規 模達到7.5的靜默地震。因此，日本繼續利用更高密度的測站分佈，針對四國島附近的隱沒帶，進行此一類型的地震特性研究，發現這些慢地震的發生位置，大多 集中在菲律賓海板塊隱沒到大約35公里深的地方，規模大約介於6到7之間，發震時間長度持續從數天到數月之久。
進一步分析此類型地震所造成地震矩（M0）的大小，大約等於發震時間長度（L）乘上10的12到13次方。這與一般的地震其地震矩大約等 於發震時間長度三次方後，乘上10的15到16次方的特性不同。因此當地震矩越大，慢地震與一般地震的發震時間長度差距也越大，顯示可能因為兩種類型地震 的破裂型態並不相同所造成。
這些慢地震雖然我們感覺不到，但是他們對地表變形所造成的影響卻等同於一般的地震。很令人好奇的是，這些慢地震的發生，會不會減少（或是增加）一般類型地震的發生數目呢？期待此類型地震越來越多的研究結果囉。
原始論文：S. Ide, G. C. Beroza, D. R. Shelly and T. Uchide, (2007) A scaling law for slow earthquakes, Nature, v.447, 76-79
*地震矩：地震發生所造成總力矩的大小，可以作為估算地震規模的參考之一。