根據最新的鈾系元素分析結果顯示，熱點（hot spot）火山的岩漿來源很可能確實是來自於地函熱柱（mantle plume）。
對於像是冰島、夏威夷這類的熱點火山形成，是否真的肇因於地函熱柱，一直有非常多的爭議存在。地球化學和岩石學的證據顯示，地函的上下兩層應該是分別演化，不該有個熱柱可以直接把下部地函的物質帶上地表。而地球物理學家則迄今還無法找到清楚的地球內部層析影像，可以顯示有地函熱柱上湧的證據。
最近在自然期刊（Nature）由Bourdon等人發表了根據鈾系元素在海島玄武岩（Ocean Island Basalt）中的含量特性。結果顯示熱點火山所噴發的岩漿確實來自於較熱、又具有浮力的地函熱柱。而且在浮力流（buoyancy flow）較弱的地區（例如冰島），其地函熱柱的高溫異常較小（約70-80℃），而浮力流較強的地區（例如夏威夷），其地函熱柱的高溫異常則較大（約 200℃）。
上述研究同時還分析了地函熱柱的大小範圍約是介於290±50KM（冰島地區）到280±40KM（夏威夷地區）之間。這個大小比過去估計地函熱柱的範圍要大。不過很可惜的是，迄今我們仍無法推論地函熱柱生成位置（地函底部）的溫度邊界特性。
原始論文：B. Bourdon, N. M. Ribe, A. Stracke, A. E. Saal and S. P. Turner, (2006) Insights into the dynamics of mantle plumes from uranium-series geochemistry, Nature 444, 713-717