在銀河系以及另一個大型的仙女座星系附近，各自有許多比較小的星系環繞在周圍（圖1-21），而且這這些星系的運動方向顯示它們正受到彼此的萬有引力影響，形成一個更大型的天體，我們稱為本星系群。在本星系群大約1000萬光年的範圍內，有超過80個星系（包含超過2兆顆恆星）位在其中。
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類似的天體還可以在距離地球大約7000萬光年遠的地方看到，那是直徑約有1400萬光年範圍，由1300個以上的星系（包含超過1000兆顆恆星）組成。這些星系同樣受到彼此的萬有引力作用而運行，構成一個稱為室女座星系團的天體（圖1-22），是離我們最近的星系團。
換句話說，這些由許多星系組成，且星系之間都受到彼此萬有引力影響而運行的天體，我們就稱之為星系群或星系團。其中星系數量比較少的就稱為星系群，星系數量比較多的就稱為星系團。比較一下剛剛的本星系群和室女座星系團就可以發現，在差不多的空間範圍內，室女座星系團的恆星數量大概有我們本星系群好幾百倍，真是超級大的啊！
依照這樣的邏輯，是不是會由很多星系團再組成的更大型天體吧？嗯，這要講起來就有點複雜了。