完整述說地球的歷史故事
只不過很遺憾的是，赫登的理論並沒有引起太多的共鳴，甚至連反擊和批評都少得可憐。在赫登那個年代，要推廣一個新的理論，精彩的講學與寫作或許和足夠的證據同樣重要。很可惜赫登並不是一位著名的地質學教授，他的作品亦不易閱讀，而他所找到的證據也還不足以給挪亞洪水派（水成論）致命一擊。偏偏就在這個時候，赫登去世了。赫登的朋友們雖然盡力維護他的理論，甚至幫赫登的理論寫說明書（這本說明書還成為了暢銷書），但他們卻無力反駁他人的質疑，只能眼睜睜地看著赫登的理論每況愈下。
大約就在相同的時間，兩位法國科學家發現巴黎附近的岩層中，出現了好幾次淡水、鹹水交替出現的地層，他們因此提出洪水曾經發生過好幾次的「災變論」，而最後一次的洪水，則呼應先前「聖經地質學」的挪亞洪水理論。如此一來，兩派合一的理論更顯得壯大，而赫登的理論早已不知道被丟到牆壁的那個角落了。
就在赫登去世之後不到一年的時間，另一位未來的地質學家—萊依爾誕生了。萊依爾年輕時接受當時主流的地球形成理論，包括挪亞洪水以及災變學說，甚至還有幾乎被遺忘的赫登理論。赫登的傳人霍爾，帶著年輕的萊依爾拜訪赫登當年野外觀察的地點，正如同當年赫登帶著霍爾來的時候一樣。不僅如此，萊依爾同樣跟著聖經地質學者、災變論的學者一同走訪野外的露頭。他甚至終其一生，堅持要親眼看見別人發現的地質現象。
走遍大江南北的萊依爾，確認了只有赫登的講法才足以解釋所有現象。因此，萊依爾整理他的觀察發現與理論，出版了一部「地質學原理」，也確認了赫登認為地球「很老」的這個想法。豐富的地質證據與精闢的理論解釋，不僅僅讓聖經地質學者與災變學者啞口，甚至還間接造就了另一位顛覆聖經的偉大學者—達爾文。雖然本書的結尾非常熱心地放上「求得真正地球年齡」以及「達爾文提出演化論」兩個故事的精華濃縮，但我認為，那應該是另外兩個精彩的偉大故事才對，所以我就不提了。
根據這本書的描述，其實赫登應該是個相當活潑有趣的人，但或許是因為他最後纏綿病榻的緣故，所以沒能留下精彩的傳世之作，讓人覺得相當可惜，不過赫登至少是第一位「有憑有據」地告訴我們「地球很老」這件事的人。對於能夠無視當時認為理所當然的地球年齡與挪亞洪水理論，進而建立起屬於自己的全新想法，是我最覺得佩服的地方，我也以此期許自己，能用不同的眼光看這世界，進而擁有一片屬於自己的天地。
後記：我覺得這本書提供了許多相當珍貴的資料，包括文後的參考文獻，都是給想要瞭解故事細節的人非常好的指引。但很可惜的是這本書讀起來總覺得不夠精彩，文中許多「可能」、「也許」等的疑問字眼，相當程度打斷了讀者的想像。或許是因為小說看太多的關係，我認為赫登的傳記若能寫成小說，相信更能把愛丁堡以及赫登的朋友們連結地更緊密有趣。如果真有人想要寫這麼一本小說，相信這本書一定會是很好的參考資料精華集！
發現時間的人：現代地質學之父揭開地球歷史的故事
作者： 傑克‧雷普卻克(Jack Repcheck)
譯者： 郭乃嘉
出版社： 麥田
出版日期： 20040303
ISBN： 9867537440