土壤液化是屬於地震災害中的一種，主要發生原因是地震的震動，導致土壤顆粒排列變得緊密，加大了地下水的孔隙水壓，使得土壤顆粒間的結合力減小，變成類似泥漿的狀態。最後可能噴出地表形成噴沙，或因為失去承載力量而造成建築物崩傾。
上圖是龍騰版基礎地球科學所用來說明地層（土壤）液化現象的圖；圖左顯示地震前排列較鬆散的土壤顆粒，並有地下水充填其中；圖右顯示地震後由於震動造成土壤顆粒排列得更為緊密，由於空隙減小，地下水因此造成孔隙水壓增加。於是土壤顆粒就有可能被水隔開，而降低了原本顆粒與顆粒之間的結合力（摩擦力），導致土壤呈現液態流動的特性，失去承載力量。
我覺得龍騰的圖只表示到土壤液化前面三分之二的作用，最後三分之一關於「土壤顆粒就有可能被水隔開」的部分就付之闕如，我覺得這樣對學生的理解來說有點缺漏。正好最近看到另一個版本的教科書有用到類似下面這張圖：
圖右所表現出的就是「土壤顆粒就有可能被水隔開」現象，我覺得有這張圖會比較容易理解土壤液化的觀念。
後來我在地調所的網站找到一篇介紹土壤液化的文章：「土壤液化成因、災害與復建（陳銘鴻）」，比較詳細地解釋了土讓液化的過程，文章中也引用了一張蠻容易理解的圖：
可以把磅秤以及應力值去除重繪，還蠻適合放在教科書中使用的。
最後根據陳銘鴻先生的文章內容，總結發生土壤液化的必要條件為：
1. 該地的土壤必須為鬆散的砂質土層（顆粒大小約0.1mm）；
2. 地下水必須使土壤呈現飽和狀態，如果土壤間還有空氣（未飽和），則地震後空氣會被水趕走，而無法提高孔隙水壓；
3. 要有足夠規模的地震，才足以把土壤顆粒排列變得更緊密。
其實土壤液化這個主題，上課上到地震的時候都會講到。因為不是很常見的現象，所以每次講到也都很快帶過，沒有深入去瞭解。但是日積月累下來，總覺得每次講到這個主題都沒有認真解釋會很心虛，所以才下定決心要認真把這個觀念重新理解一次！
土壤液化實驗影片
http://conf.ncree.org.tw/about_cht.aspx?conf_id=Q0960929