全功能渾儀模型動手做

這是南台科大古機械研究所和創藝天時所合作開發的渾儀動手做,渾儀的結構是參考北宋時期蘇頌所設計的渾儀,渾儀模型的內部結構與原始設計相同,只有底座有稍微修改。完成後的渾儀模型具有完整的功能,雖然模型太小沒辦法直接拿來觀測天空,但操作模型就可以清楚古代渾儀的設計與天體運行的關連,是喜歡天文、星象、以及動手作的朋友不可錯過的好東西!

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中國古代的天文學課本-蘇州石刻天文圖

在中國科學與技術展示區所展示的這塊蘇州石刻天文圖,原本是南宋時期黃裳要教太子天文學的時候所畫,後來由王致遠撰寫文字並刻成石碑(西元1247年)。上半部的天文圖是根據北宋最新觀測的結果所繪製而成,下半部的文字則描述了當時中國對天體運行規律的認識。所以說蘇州石刻天文圖是當時全世界內容最豐富的天文學課本,不僅圖文並茂,而且觀測結果領先世界好幾百年,是中國古代科學發展的重要里程碑之一。

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木造結構建築技術的顛峰之作-佛宮寺釋迦塔

在中國科學與技術展示區裡面與建築技術相關的展示中,佛宮寺釋迦塔的模型(圖一)是最引人注目的焦點。這是興建於西元1056年的遼國(與北宋同時期,位於宋朝疆域的北方),座落於今天的山西省應縣這個地方(圖二)的一座木塔。佛宮寺釋迦塔是中國少數被完整保存下來的古代木造建築之一,也是目前全中國最古老的木造建築。整座塔完全是由木造結構所建築完成,實際高度有67公尺(大約22層樓高,是科博館植物園溫室的兩倍高),底部的直徑有30公尺(大約是科博館植物園溫室直徑的一半),總重量大約有2600公噸,塔裡面目前供奉著兩顆釋迦牟尼佛牙舍利。

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指南針

人類至少在二千多年前就發現自然界有磁石這種東西,知道磁石具有磁性。到了大約一千年前,人類發現地球也有磁性,而且可以運用人工的方法製造具有磁性的磁針,讓磁針順著地球的磁性,指出固定的方向,這就是指南針的發明。

科博館展示的「司南」,曾經被認為是中國最古老的指南針。根據東漢王充(西元一世紀)在《論衡》是應篇中提到,「司南之杓,投之於地,其柢指南」。說的或許就是這個以天然磁石所製成的湯匙形狀司南,如果投在地盤上,司南的柄會指向南方。

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