艾瑞爾(Ariel)

天衛一(Uranus I)

   瑞爾 ("AIR ee el")是 天王星(Uranus)已知衛星中的第十二顆:
        軌道:    距離天王星190,930 km 
        直徑:    1158 km
        質量:    1.27e21 kg
    瑞爾在莎士比亞的暴風雨(The Tempest)中是個淘氣的空氣精靈。

    1851年被拉瑟爾(Lassell)發現。

    瑞爾和緹妲妮雅(Titania)的外觀極為相似, 但緹妲妮雅要大了35%。所有天王星的大型衛星都混合了約40-50%由水形成的冰, 其他部分為岩石,且岩石所佔比例稍微比土星(Saturn)的大型衛星還要大, 像是瑞雅(Rhea)

    瑞爾表面混合了佈滿隕石坑的地帶和數百公里、超過十公里深縱橫交錯的 谷地 (左圖、上圖)。艾瑞爾和緹妲妮雅非常相似, 但是在緹妲妮雅上的規模要大得多,且更為遼闊。 由於有些隕石坑看起來是半掩蓋的,是艾瑞爾的表面可以很明顯地 看出較為年輕的。(雖然還是比一些衛星老, 例如因賽拉德斯(Enceladus)) 目前很顯然有地表的重塑過程仍然還在進行中,部分山谷中的山脊則是被解 釋為冰的上湧所造成的。

    瑞爾的內部在以前可能是熱的,但她現在已經冷卻了。或許就是在艾瑞爾凍結的時候使表面破裂而形成峽谷。

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Bill Arnett; last updated: 1995 March 3