恩西阿達斯(Enceladus)

土衛二(Saturn II)

   西阿達斯 ("en SEL a dus")是土星(Saturn)第八個被知道的衛星:
        軌道:     距離土星  238,020 km 
        直徑:     498 km
        質量:     7.30e19 kg
   在希臘神話中,恩西阿達斯是一位被雅典那(Athena)所打敗的泰坦(Titan)巨神 ,且被埋葬在安塔那(Etna)山之下。

   1789年被賀謝(Herschel)所發現。

   西阿達斯是太陽系中反照率 albedo (>0.9)最高的衛星,它的表面主要是由非常潔淨的冰所組成的。

   西阿達斯被鑑定出至少有五種不同類型的平原地帶。除了火山口以外,還有平坦的地表和範圍廣大的線性裂縫與山脊。這些地表中至少有部分是相對地非常年輕(young),其年齡可能還小於一億年呢!

   表示恩西阿達斯也許一直到最近都有在活動(甚至可能一直持續到了今天)或許還有某些形式的"水火山(Water volcanism)"在運作著。

   為恩西阿達斯太小了,以至於他目前沒有辦法在藉由內部放射性元素的蛻變而獲得熱量(那些熱能可能在很久以前就已經消失了)。

   西阿達斯和迪歐尼(Dione) 衛星的軌道被鎖定在1:2的共振(resonance)狀態(和伊歐 Io 歐羅巴 Europa 之間的情況相似)。這可能提供了一種加熱的機制,但溫度還不足以將水結成的冰溶化。因此,恩西阿達斯也許是由一些低熔點的物質所組成,甚至可能是純水。

   西阿達斯可能就是土星旁黯淡的E 環(ring)中的物質來源。由於那些物質並不能維持著環的形狀超過數千年,顯示出可能是受到恩西阿達斯在近期活動的影響。不過還有另外一種的可能性是:由於有塵粒和不同衛星之間的碰撞而得以維持著。

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Bill Arnett;最後更新: 1995 July 12