5.儂儂婆與俺：與妖怪同在的幼年
離開美麗的大正川，繼續前進，來到大街底端的水木茂紀念館，銅像「儂儂婆與俺（のんのんばあとオレ） 」就佇立在紀念館前庭。儂儂婆與幼年的水木茂邊說邊笑，樸素的衣著恍若回到50年前的昭和時代初年，兩人正愉快地走在鄉間小路上，一本正經聊著妖怪的傳說。
水木茂曾提到，由於在故鄉境港稱呼服務神佛的人叫「儂儂（のんのん）」，如果對方是上了年紀的老婆婆就尊稱為「儂儂婆（のんのんばあ）」 ，也是指「對神佛信仰極深的人」 。至於「俺（オレ）」則是頂著個三分頭造型、穿著粗布衣裳的水木茂在小時候的自稱，不是要特別耍狠，而是想用在地的口吻傳達出連結土地與往日情懷的特殊氛圍。
儂儂婆的老公－「拜手爺爺」是用膜拜的方式來幫人治病，但上門求診的人始終不多，於是日子不太好過的儂儂婆曾來水木家幫傭，有時討點米回去過日子 。拜手爺爺過世後，寂寞的儂儂婆常會來家裡住，平時就睡在廚房裡。由於儂儂婆不只熟悉有關傳統的年節慶典，對各式各樣的鬼魅怪譚也都如數家珍 ，因此幼年的水木茂最喜歡黏著她，聽她說這些永遠都聽不完也聽不膩的故事。
儂儂婆曾經有段時間是水木茂的貼身保姆。還沒上小學之前的水木茂或許是因為年紀還太小，不太會玩遊戲，但他那種「不會裝會、一副很行」的樣子，讓周圍的小孩都不喜歡跟他玩。於是，沒有玩伴的水木茂開始了一種讓大人煩惱的特殊興趣，他開始跟著路過家門的人身後亂走，只為了看那個人要往那裡去。在範圍不大的境港，這個興趣還不至於迷路，但到了母親的家鄉，較大的米子市時，這種怪癖讓水木茂走丟了很多回，弄得大家雞飛狗跳、人仰馬翻。如此怪異的行為讓大家一度以為水木有點智能不足，所以就拜託寂寞的儂儂婆來當他的貼身保姆。
於是儂儂婆開始常帶著水木茂到附近閒晃，有時會到附近一間叫做「正福寺」的寺廟裡找和尚聊天。正福寺的本殿裡懸掛了被稱為「六道繪」的地獄極樂繪，上面描繪了人死後會依照生前的作為，有的會下地獄受到各種酷刑，也有可能前往平和寧靜的西方極樂世界，生動的地獄與天堂的描繪，讓幼小的水木茂恍惚之間竟覺得置身其中，也開啟了他對妖怪世界的探索之門 。
兩人的足跡還逐漸擴大到島根半島周遭，在旅途中，明明沒有海鷗飛行卻聽到東一聲、西一聲的海鷗鳴叫，儂儂婆對水木說：「這是河孩兒」。有時莫名聽到荒山裡好像傳來寺廟鐘聲，儂儂婆就說：「這是野寺和尚 」，襯托著鄉間的黃昏氣氛，讓人不信都難。由於儂儂婆深信著鬼怪傳說，總是一本正經的講解著妖怪的禁忌和應對方式。例如遇到身後傳來喀啦、叩隆、喀啦、叩隆的木屐聲，就表示遇到跟班魔了，這時必須有禮貌的讓路，輕輕敬禮並說聲：「跟班魔，請先過。」這樣跟班魔就會超過你繼續往前走 。
就這樣，儂儂婆對於妖怪們住在哪裡和做些什麼都一清二楚，也因為她始終正經八百的告訴水木茂這些故事，點燃他探索妖怪傳說的火苗，一生都不曾熄滅。因此儂儂婆正是影響水木茂成為妖怪博士，一生與妖怪為伍最重要的推手。（至於儂儂婆還曾經跟水木提過哪些妖怪，在水木茂記念館裡有立體場景的展示，可以參考〈潛入妖怪大本營，回顧妖怪博士傳奇的一生〉的文中描述）