最下面一層的塔裡面怎麼空空的沒有人偶呢？
看完水運儀象臺在塔上第三、四、五層的時鐘和報時功能之後，大家一定會忍不住想問，那最下面一層為什麼空空的沒有人？然後第二層還站著一個人偶，是可以當作「鬧鐘」的功能嗎？我們一起來看看～
要觀察最下面這兩層的秘密，要從水運儀象臺的左邊，繞到塔的側面觀察。大家一定會發現，塔的最下面一層其實有很多人偶站在後面，而且人偶手上一樣都拿著牌子。仔細觀察牌子上寫的字，可以發現上面依序是：日入、昏、初更一籌到初更五籌、二更一籌到二更五籌、三更一籌到三更五籌、四更一籌到四更五籌、五更一籌到五更五籌、待旦一刻到待旦九刻、曉、日出。看到這些牌子上的字，大家應該猜得出來，這都是「晚上的時間單位」，特別是我們常說「三更半夜」，代表三更大約是晚上12點左右的時間。
如此一來，大家是不是已經猜出來水運儀象臺最底下這二層的功能，以及為什麼我們每次來都看到最下層空空如也地不見人影呢？
原來最底層的人偶代表的是夜間的時刻，第二層固定不動的人偶則是具有夜間報時的功能。當時間進入晚上，代表夜間時刻的人偶就會轉到塔的正面，出現在第一層的門裡面。此時二樓的人偶就會敲打他頭上的金鉦（看起來很像鑼的東西）來報時。原來科博館平常只有白天開門，才會看不到夜間舉牌的人偶走到門前，讓觀眾誤以為塔的第一層都是空的。
其實最底層舉牌的人偶還有個有趣的地方，那就是他們的位置是可以依照季節不同而調整的。因為當季節不同，夜晚的長度就會不一樣，日入和日出的時刻也會不一樣。這時候就必須調整最底層人偶的位置，來符合當季的夜晚時刻。
至於為什麼需要特別在夜晚報時呢？我想這和中國自古以來就會在晚上「打更報時」的習慣有關，加上晚上沒有日影可以觀察太陽的位置來察覺時間，所以更需要有人報時才能知道時間。而水運儀象臺把晚上的時間設計成可以依照季節不同而調整的報時系統，實在是個很厲害的發明。
各位觀眾下次會不會也想在晚上「潛入」科博館來看看水運儀象臺的夜間報時功能呢？其實科博館五點下班之後就會把電源切掉，水運儀象臺就不會轉動了。等到早上開館前，館員會把時間校正到早上的時間。所以想要看水運儀象臺夜間報時的觀眾，千萬不要在夜間潛入科博館，可以注意科博館有特別夜間開放的活動時再來參觀。
講到這邊，水運儀象臺的時鐘和報時功能已經大致介紹完畢。在我們繼續介紹水運儀象臺時鐘功能背後的原理和設計，以及更多更炫的功能之前，我想大家現在應該會有個疑問，那就是：
「時鐘和報時」的功能到底有什麼希罕，要特別擺那麼大一座「塔」在博物館裡面呢？
接下來我就先講一小段關於水運儀象臺的歷史背景，大家一定會更加佩服水運儀象臺的設計有多麼不簡單，然後我們再繼續觀察水運儀象臺的其他機關。
上一回：在塔裡最上層的人偶好像不會動，他們可能有什麼功能呢？
下一回：水運儀象臺是甚麼時候、是誰發明製作的呢？
回到最前面