|
舒梅克-李維九號彗星是在1993年由 優吉耐(Eugene)、卡洛琳 舒梅克(Carolyn Shoemaker) 和大衛李維(David Levy)所發現，並且立刻計算出這顆彗星非常橢圓的路徑很接近 木星(Jupiter)，同時也是位在碰撞的路線上。由於它1992年曾經掠過木星這顆巨大的行星，因此彗星的軌道受到影響而唯以估算。
在1992年時，SL9曾經掠過木星的
洛克極限(Roche limit)，導致它破裂成至少21塊碎片，並沿著它的軌道散佈達數百萬公里。
這顆彗星原始大小與質量，以及破裂後每一個碎片的大小與質量到現在都還無法確定，估計彗星原本的直徑大小介於2到10公里之間，最大碎片的直徑則大約是1到3公里。
在1994年的7月16到7月22之間，碎片撞擊到了木星的上層大氣，這是科學家第一次有機會目睹第二個天外的星體互相撞擊。
這次撞擊事件在當時被每一架大型地面天文望遠競、數以千計小型業餘天文望遠鏡以及數個太空望遠(包括 哈伯天文太空望遠鏡HST和伽利略號Galileo)給真實地觀察到。
撞擊當時一個小時內的圖片立刻被張貼在網路上，結果導致許多ftp和www網站的伺服器超過負荷。
撞擊事件發生之後的
一年內，其所造成的後續效應在木星表面依舊清晰可見。
在衛星加尼美達(Ganymede)和克里斯多(Callisto)表面所發現一連串呈線性分布的隕石坑，可能就是由類似SL9的星體撞擊所行成。
SL 9 已經不復存在，但是它的科學傳奇仍將在未來持續地被研究和探討。
... 太陽（Sun）
... 小星體（Small bodies）
... 哈雷彗星（Halley）
... SL 9
... 科伊柏帶/歐特雲（Kuiper/Oort）
... 
