狀況一
為什麼每次背英文單字都很難記得？而且常常很快就忘記？聽說背字典很有用是嗎？

根據前面提到過「大腦學習和記憶的過程」來分析，我認為最可能的原因是是「這些新背的英文單字沒有和其他記憶產生連結」。

我也曾經是英文成績很差很差的人，這種痛苦我超懂！

還記得以前我國中剛開始背英文單字的時候，總是一個字要背很久，而且背過就忘。結果英文成績超爛，根本就不想念英文。
後來在高中開始發憤念英文，先念文法，把課本的句子看懂，然後單字好像就變得比較容易記住。
等到念大學，所有的課本和論文都是英文，好像已經不用特別背單字，一個單字查過三、五次字典之後，就自然記下來了。

現在重新用大腦的學習和記憶過程來看，就覺得很理所當然。

從一開始我沒有接觸英文的經驗，每個單字都是陌生的新東西，和所有記憶都沒有連結，要記得單字真的就很困難。

但是如果我認真上英文課，念英文課本，在課堂上練習和同學對話，這些陌生的單字就會開始跟課文的句子連結，跟課文內容的情節連結，跟我和同學對話的內容連結，甚至跟下一次背的新單字連結。結果這樣不僅對英文的學習有幫助，背單字也會越來越快，因為可以連結的記憶就越來越多。

等到我進入專業領域，英文的專有名詞是我們閱讀時候的第一道門檻，那時候一翻開課本整面都是生字。但如果靜下心來查字典， 查過幾次之後， 會發現這些生字很好背，因為那都是我們專業領域一再重複出現的字。不僅常常看到，還會跟我們的專業知識互相連結，所以很容易就記得。

但當時很多同學就去想辦法找中文翻譯的書籍來看，專業是進步了，可是英文能力就停滯不前。當專業繼續往前進展，學習同樣領域的人越來越少，通常就不會再有中文翻譯，這時候才要重新開始念英文，就得花上一段時間才行。

總而言之，背英文單字是背了有用到才最容易記得，目前國高中英文課希望同學背的都是「常用」字彙，所以單字背了之後一定要多讀英文讀物才有用，至少是單字的例句或課文。否則新單字只是孤伶伶的記憶，沒有親朋好友（其他相關記憶）的連結，一定很快就會忘記的啊！

還記得以前聽過幾位移民美國的朋友說，自己剛到美國的時候都是把英文字典從第一個字開始背，背完一遍就背第二遍。但是他們的英文是因為背字典才變好的嗎？我想是因為他們背的字每天都要用到，而且要用的時候可以有背好的字拿來用，於是單字和生活產生巨大連結，要忘記都很難。所以背字典對學英文一定有用，但如果只背字典還是一樣會很快忘記。

至於剛開始接觸英文，或是英文超爛想要重頭開始的朋友，如果背單字的時候一邊寫、一邊念（包括字母和整個字），就會增加這個單字和我們大腦中手寫這個單字、念這個單字、和聽見自己念這個單字的記憶。如果這個單字還有搭配例句，或是念課文的時候有出現這個單字，就可以增加更多與這個單字有關的記憶連結，應該就可以記得比較快或比較久（圖一）。

有些坊間的英文單字教材，會利用單字的諧音，編一個故事，然後搭配動畫，來增加使用者對這個單字的記憶連結。例如蘋果（apple）的發音像「阿婆」，教材就編一個阿婆賣蘋果的故事，做成卡通動畫。理論上來說，這樣真的會比較容易記得這個單字。但是這種作法同樣只適合剛開始學英文，要從零開始累積單字的時候。進一步還是要念英文的文章，或聽英文的對話，把這些單字和完整的句子或文章連結，才能同時提升整體的英文能力。

所以想要記得住新學到的英文單字，就讓這個單字產生越多記憶上的連結，是最好的方法。