親自踏上最熟悉的電影場景
2006.12.07
今天的行程是這次來新墨西哥州最重要的目的，「非常大陣列（Very Large Array, VLA）」，這是一個無線電天文望遠鏡的陣列，廿七座巨大的碟型天線排成Y字 型，以世界最高的解析度接收來自宇宙的無線電波。 VLA縱使在天文觀測上相當著名，但是真正讓我想來的原因，還是因為它是電 影「接觸未來（Contact）」最重要的場景，女主角接收到來自宇宙不明訊息的地 點。由於這部電影饒富科學意義，所以打從我開始教書，這部影片幾乎是我所有 的學生都看過。跟著同學一起，把這部影片一看再看了超過百次之後，我終於決 定利用今年來美國開會的時間，跑到新墨西哥州來「朝聖」一下，看看這個名聞 遐邇的VLA的真實面目∼ 不過早上一開始就不大順利，先是照著地圖到附近的購物中心，卻看不到一家有 營業的商店？！幸好對面的另一個購物中心好像有開，開門的是NOBEL書局， 買了重要的旅遊手冊和一瓶礦泉水，就給他出發了。但慘事還沒結束，接下來我 又被GPS帶著東轉西繞完全不是往VLA的方向前進，迷路之際遇到遊客中心， 拿到了比較詳細的地圖，決定還是直接照著地圖走比較快，終於找到了VLA的 所在。 當看到VLA的碟型天線悄悄出現在地平面上時，那個感覺真是一整個親切、熟 悉到不行，超開心的。可是繞來繞去就是找不到路過去，就決定翻牆進去，走了 半個多小時才走到第一座望遠鏡，死命拍下到此一遊的證據之後，沒有走到最裡 面（因為是非法入侵，加上裡面太大）就折返了。開車剛要離開，就發現剛剛看 錯了一個路標，原來車子是可以直接開到最深處（Y字型的中心），就很開心地 跑去拍第二輪的到此一遊，然後還去禮物商店買了一點VLA的小紀念品。 因為沒有吃中飯，所以又餓又累的，等到了附近小鎮，餐廳卻又已經關門了，慘 ∼後來在郵局門前寫明信片還寫到睡著，真是有點累。撐著回到Socorro，時間 也差不多要晚餐了。晚餐選了一家典型的美式料理，點了一道「特製漢堡」，結 果漢堡才吃一半就開始覺得撐，也開始回想起每次在美國餐廳點餐都吃不完的經 驗。開始擔心回台灣之後，又不知道會肥成甚麼樣子了！ 今天晚上住在一個不知名的山上小鎮，一間叫做彩虹旅館（Rainbow Inn）的 MOTEL，剛剛還開錯門，超尷尬∼一定是因為太累，要睡了，明天一定還會有 精彩的景色等著我啊！！ 美中時間：12/07 20:25 台北時間：12/08 11:25 （點一下上面的相片就可以進到當天的相簿）
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