當古生代的海洋閉合，各大陸開始互相碰撞

勞倫西亞(Laurentia)與波羅地大陸(Baltica)的碰撞，使得巨神海(Iapetus Ocean)的北面分支被關閉，並形成了「老紅砂岩（Old Red Sandstone）大陸。 珊瑚礁四處擴張，陸生植物則開始往荒蕪的大陸「移民」。

在古生代的中葉(大約四億年前)，巨神海的閉合使得勞倫西亞與波羅地大陸碰撞在一起。這次的大陸碰撞中，許多地方都出現了大陸邊緣島弧的上覆運動，導致了斯堪地那維亞半島(Scandinavia)上的加里東山脈(Caledonide Mts.)形成，以及英(Great Britain)北部、格陵蘭(Greenland)和北美(North America)東部海岸的北阿帕拉契山脈(Appalachian Mts.)都在同時形成。

同樣在古生代中葉，非常類似的情況出現在北中國陸塊(North China)與南中國陸塊(South China)自岡瓦那大陸(Gondwana)的「印度－澳洲」(India-Australia)邊緣漂移開來，往北移動並穿越了古地中海(Paleo-tethys Ocean)。從整個古生代的早期到中葉，範圍寬廣的古大洋(Panthalassic Ocean)就覆蓋了大部分的北半球，同時在海的周圍還環繞落隱沒帶，像極了今日太平洋周圍的「火環」(ring-of-fire)。