「你那一天走？」「準備搭那一個班機到美國？」問
這些話的不是最近喧騰一時的飛碟會成員，而是玩石
界的朋友，也就是對礦物或化石有興趣的一些人，在
一月底或二月初，中正機場將會有一波赴美的特殊人
潮，他們並非去達拉斯等候飛碟降臨，而是趕往土桑
城去看秀。
每年從二月的第一個星期天開始，為期大約兩週的
礦物化石展依例在美國亞歷桑那州的士桑城展開。那
是一年一度的盛會，來自全球各地、成千上萬家的參
展商將會聚於此，一一進駐於他們往年住過的同家旅
館、甚至同一個房間。每天天一亮，他們會把房門打
開，將已附上標籤和價錢的標本，陳列在房間的牆上、
桌上、地上、床上、甚至走道旁或庭園內，讓川流不
息的訪客自由地參觀選購。夜晚，二十幾個秀場的燈
火，依舊通明至半夜，千奇百怪的礦物和化石，使人
流連忘返，也使得這個沙漠中的綠洲更加生氣盎然。
因為秀場散布於土桑市區的旅館，所以必須有車方
可能盡情地瀏覽。又因為每一個秀場就有數百家的攤
位，要想在短短的數天，走遍二十幾個秀場是絕不可
能的事。所幸厚如電話簿的展示指引中詳細地指示每
一秀場的參展者和展示內容，且在多處免費供應。參
觀者最好依照自己的需要、目的和興趣，在行前先做
個方向性的規劃和選擇，才不致疲於奔命或無功而返。
兩年前我和同行的先生曾利用休假到土桑去看秀。
為了增長見識，我們也隨著人潮經過嚴格的申請手續
進到大飯店門禁森嚴的秀場參觀寶石展。琳瑯滿目的
各種寶石畢竟非我興趣之所在，很快地我們就轉移陣
地全心全意地看化石。化石攤位的主人雖不像賣寶石
的那樣西裝革履，卻也個個都很獨特。有的是學古生
物出身的行家，對他所賣的標本瞭若指掌，不必翻書
就可寫出學名和詳細資料。有的是化石的中間商，也
有的是自己擁有礦區的採集者。可能是多年在秀場的
經驗。只要看到你買的是什麼標本，他們就知道可能
出自誰人之手或來自何處。在秀場發生的重大事件通
常會在參展者之間傳為話譚，只要有大肆採購的買家
出現，很快地就會成為秀場的焦點人物。
沒有任何裝潢，地無需任何解說，擺在每一旅館的
房間和中庭的化石或礦物所吸引的人潮似乎未曾間
斷。有心的老師帶著學生到此做一次最完整的礦物和
化石的總複習。喜愛大自然的父母帶著子女到此接觸
遠古生命的遺骸和自然最神奇的產物。聰明的商人當
然不會錯過這個採購標本的良機。蒐藏家們更是提早
到此，以免驚世之品被捷足先登。置身於來自世界各
地的化石和礦物之間，看到許多博物館級的展示品，
遺憾的是我不知道什麼時候可以把它們帶回台灣，讓
我們的觀眾也可以大飽眼福。
--------------------------------------------------轉載自台灣日報870106
標本的展示也常延伸到旅館的中庭