世紀末火山鬧

呂理牲 熔岩吞廟 古蹟不保 飛灰困城 都市驚變 田園失色 莊稼難收 人群奔逃 無計可施 最近墨西哥、尼加拉瓜、夏威夷、加勒比海等地先後 發生大規模的火山爆發，西西里島、新赫布里群島、 堪察加半島等地也傳出較小的火山爆發，熔岩四流、 火山灰遮天蔽地的恐怖景象，不斷出現在電視螢光幕 上。在二十世紀轉眼就要結束的今天，難免有人會想， 這是否預示世界末日即將來臨？ 但專家強調，各地火山連續爆發只是巧合，因為全球 約有兩百五十到二百座活火山，偶爾爆發無足為奇， 同時發生許多火山活動也很正常，絕無預告變天的含 意，大家不必杞人憂天。 近來的火山爆發事件，最引人矚目的一件發生在加勒 比海的蒙塞拉特島，火山噴出的殘屑毀掉了當地首府 普里茅斯。不久前夏威夷基勞亞火山的熔岩也掩埋了 有七百年歷史的一座古廟。 在尼加拉瓜，聖克里斯多巴火山噴出的火山灰使附近 的兩座城市蒙上厚達三公分的塵屑，當地居民賴以維 生的咖啡園和香蕉園也都﹁灰頭土臉﹂。 舊金山﹁美國火山危害研究小組﹂的莫爾說，火山的 問題在於很難預測何時會爆發，要了解每座火山，須 花很多時間和精力。 他指出，每座火山都有不同的特性，世界上沒有完全 相同的兩座火山，就像沒有完全相同的兩個人一樣， 要了解火山的下一步行動，必須仔細研究；以美國華 盛頓州的聖赫倫斯火山為例，研究人員經密切觀察之 後，才發現它有每隔五十年活動一次的傾向。 火山觀察人員是根據與火山有關的連續地震等地質現 象判斷火山活動的形態。一旦火山爆發，除了趕快撤 離以外，人類對其幾乎無計可施，這也是位於人口稠 密地區的火山一定有大批地質學家和地震學家對火山 進行研究的原因。（譯自法新社） --------------------------------------------------轉載自台灣日報860831

火山爆發之後，蒙塞拉特首府普里茅斯市街上布滿火山灰的景象。(法新社)