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太陽是一顆典型的 G2 型恆星，
是我們星系中超過 一千億 顆恆星中的一顆。
直徑: 1,390,000 km.
質量: 1.989e30 kg
溫度: 5800 K （表面）15,600,000 K（核心）
太陽顯然是我們太陽系中最大的
星體，它的質量占整個太陽系總質量的 99.8% 以上。（木星
的質量則幾乎是所有剩下的質量）
在許多神話故事中，太陽都有擬人化的稱呼： 希臘人稱之為 赫利歐斯（Helios）， 羅馬人稱之為 梭爾（Sol）。
目前在太陽的質量中大約有 75%的 氫（hydrogen） 和 25% 的氦（helium）。 （若是以原子的數量來看，則有92.1%是氫原子和7.8%的氦原子），除此之外則還有大約0.1%的 （"金屬"）質量。隨著時間的經過，這樣的組成比例會因為太 陽核心中氫轉變為氦的作用而改變。
太陽外層存在著 差異自轉（differential rotation）的現象： 在太陽赤道附近的表面是每 25.4 天自轉一週，在兩極的地方則需要36天之久。會有這樣奇特的現象發生， 其實是因為太陽不像地球一樣是顆固態的星球，因此類似的效應也發生在氣態 行星上。這種差異自轉的現象可以一直延伸到太陽的內部去，但唯獨太陽核心的旋轉方式是和固體一樣的。
太陽核心 （大約占太陽半徑 25% 的中心部位） 的狀況非常地極端，那裡的溫度大約是一千五百萬K，壓力是2500個 大氣壓力（atmospheres），在中心位置的密度約是水的150倍。
太陽的能量輸出（3.86e33 爾格ergs/秒second 相當於 38,600 億億百萬瓦）是來自於 核融合（nuclear fusion） 的反應，每秒鐘有大約 700,000,000 噸的氫被轉換為 695,000,000 噸的氦和 5,000,000 噸 （=3.86e33 爾格）的能量，並以加瑪射線（gamma rays）的形式發射出來。在它穿出到表層的過程中， 能量不停地被吸收後再發射，同時溫度也越來越低的情況下，當它到達表面的時候，主要已經都是可見光了。 而在到達表面的過程中，對流作用所攜帶的能量要比輻射作用 多達20%左右。
太陽的表面稱之為 光球層（photosphere），
溫度大約是在5800K左右，太陽黑子（Sunspots）是比較
"冷" 的區域，只有 3800 K （它們看起來比較黑，只是相對於周圍區域比較起來）。
太陽黑子可以比較大，大到直徑 50,000 km 左右。太陽黑子的成因非常複雜，目前我們仍然
無法完全瞭解太陽磁場與太陽黑子之間的交互作用。
在光球層之上有一個區域稱之為 色球層（chromosphere） 。
在光球層之上有個非常稀薄的區域稱為 日冕（corona），
日冕可以延伸到太空中數百萬公里之遙，溫度高達1,000,000K 以上，但是只有在日蝕的時候才能看見（左圖）。
太陽的磁場非常地強（以地球的標準來看）而且複雜， 它的 磁力圈magnetosphere（又稱為 太陽圈heliosphere） 可以延伸到 冥王星（Pluto）之外的地方。
除了光和熱之外，
太陽還會發射低密度的帶電粒子流（大都為電子與質子），能夠以每秒450公里的速度穿過太陽系，
我們稱之為太陽風（solar wind）。太陽風以及具有更高能量的粒子會經由太陽閃焰（solar flares）
而發射出來，並對地球造成非常神奇的效應，影響範圍從收音機的干擾到美麗的北極光（aurora borealis）。
最近從太空船 尤里西司號（Ulysses） 所得到的資料顯示，在太陽循環的最小期時，太陽風會以幾乎兩倍於自低緯度發射的速度（每秒750公里） 從極區發射出來，同時極區所發射出太陽風的組成也有所不同。然而在太陽活動的極大期時，太陽風反而是以 中等速度（intermediate speed） 在移動。
未來關於太陽風的研究將會由最近所發射的 Wind， ACE 和 SOHO 三艘太空船來完成，它們最大的優勢 是可以直接由地球與太陽之間，距離地球一百六十萬公里的位置獲得觀測的結果。
太陽風對於彗尾的影響非常顯著，甚至是太空船的軌道也都會受到影響。
壯觀的日珥（環形的突起）常常可以在太陽的邊緣被看到（左圖）。
太陽能的輸出並非完全固定不變， 甚至太陽黑子的活動量也是不停地改變。還曾經在十七世紀後半的時候發生太陽黑子活動的極小期， 當時被稱之為 寂靜時期（the Maunder Minimum），它與北歐一段異常寒冷時期的發生時間 非常一致，被我們稱之為小冰期（Little Ice Age）。自從太陽系形成至今，太陽能的輸出已經增加了 大約 40% 左右。
太陽的年齡大約有四十五億歲，並已經用掉了核心部分大約 一半的氫，它將會繼續 "溫和地" 輻射太陽能到五十億年後（雖然屆時它的光度大約會是現在的兩倍） ，但是它終將用盡所有的氫燃料，然後發生徹底地改變（雖然就恆星的標準來說，這是司空見慣的事）， 最後甚至會導致地球完全地消滅（並且有可能形成 行星狀星雲planetary nebula）。
距離 半徑 質量
行星 (000 km) (km) (kg) 發現者 年代
--------- --------- ------ ------- ---------- -----
水 星Mercury 57,910 2439 3.30e23
金 星Venus 108,200 6052 4.87e24
地 球Earth 149,600 6378 5.98e24
火 星Mars 227,940 3397 6.42e23
木 星Jupiter 778,330 71492 1.90e27
土 星Saturn 1,426,940 60268 5.69e26
天王星Uranus 2,870,990 25559 8.69e25 Herschel 1781
海王星Neptune 4,497,070 24764 1.02e26 Galle 1846
冥王星Pluto 5,913,520 1160 1.31e22 Tombaugh 1930
關於這些名詞更詳細的資料及定義請參閱
數據資料頁。
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