一個地震的地震矩（seismic moment, M0）定義為：
上式中μ是剪力模數（shear modulus），A是斷層面面積，u是斷層平均位移量。地震矩可以藉由觀察斷層面的大小與位移得到，同時也可以由低頻（小於0.005Hz）表面波震幅頻譜（amplitude）得到。
地震矩規模（moment magnitude, MW）定義為：
從下圖（a）中可以看出logA和log M0之間呈線性關係，甚至到大約10m的震源尺度其關係依然存在。圖中顯示最低的stress drop約為1.5MPa，多發生在隱沒帶；最高約為3MPa，多發生在中洋脊附近的轉型斷層。
‧ interplate earthquakes
。 intraplate earthquakes
下圖（b）則顯示log M0和Ms之間的關係，Ms在8以上的時候就達到飽和，規模不再上升，但是M0則沒有飽和的問題。
下圖（c）則可以看出斷層破裂長度與地震矩大小之間的關係。
